西北雜記(一)

2000年，終於決定四月底北上。一家人就這樣把全部家當塞進一部福特小旅行車裡，除了駕駛座及後方我跟兒子的安全座椅外，全都塞的滿滿的，難以動彈。好心的房東夫婦還準備了壽司跟鮮奶讓我們路上食用。

從溫哥華西區的精華住宅區啟程往北走，我們預估大概是三到四天的車程。由大溫的住宅叢立一路行過，穿越平時假日慣常去的商場、農場、餐廳…….，優美的景色帶領我們慢慢往曠野中。

四月底，正是這居北之地回春之際，沿路的廣大平原已漸褪雪白外套....，車子一過了高貴林區，慢慢的住宅也少了，只剩一整片綠意，間中穿雜一些農舍。

出發前Vincent跟房東請教良久，經熱心的房東先生指示，只要一到村落有加油站，一定把油箱裝填滿，深怕在曠野中慘遭無油之苦。車行逐漸往北，漸入落磯山脈中，當到了喬治王子鎮時，留意到道路兩旁林中仍有殘雪未盡，可是艷烈的日照，經過車窗的溫室反應，在車內感受到的不是初春融雪的冽寒，反到有些夏日的熾熱。有時下車活動一下身子，或是覓尋方便時，才感受到空氣中的寒冷。二歲半大的小兒對於長時間坐車旅行頗為不習慣，一路上一直活動，偶爾下車變成他的最愛，一大一小就在寬大的馬路上玩耍起來了。

第一次感受到電影中外國人開車穿州越省的找工作、搬家的情況。沿路住宿汽車旅館，幸賴Vincent公司同事告知，汽車旅館對他們公司都會有些折扣，因此對經濟不寬裕的我們不無小補。

經過了三天半的車行奔波，終於來到了Hey River，計劃在此將車子交給船運公司，等河流冰融了之後再以船運往Norman Wells，而我們一家將在此搭小型運輸機抵達Yellowknife 後，再搭Vincent公司的飛機前往即將居住之地 ───加拿大的石油重鎮，聽說也是黑熊出沒之處。